En ocho temporadas en la Real Sociedad se convirtió en el segundo extranjero con más encuentros en la historia del club vasco. En la Copa del Rey, cuya final se disputó en el estadio Benito Villamarín, camisetas barça cayó eliminado en la semifinal frente al Valencia C.F. Luego de los éxitos conseguidos en la selección sub-20, Daniel Passarella lo citó a la selección mayor para la última fecha de las Eliminatorias del Mundial de Francia 98. El partido se disputó en el estadio de Boca Juniors, y Riquelme, con 19 años, segunda equipacion barcelona ingresó en los últimos minutos del empate 1-1 frente a la selección colombiana.
